Tirana, 21 febbraio – In una cerimonia emozionante e ispiratrice tenutasi presso il Centro per l’Apertura e il Dialogo (COD), gli atleti di Special Olympics Albania (SOA) sono stati ufficialmente presentati prima della loro partenza per i Special Olympics World Winter Games, in programma dall’8 al 15 marzo a Torino, Italia.
Per la prima volta nella storia, una delegazione albanese parteciperà ai Special Olympics World Winter Games. Questo traguardo storico è stato reso possibile grazie al supporto di Coca-Cola e di altri donatori, segnando un passo importante nella promozione dell’inclusione e nel rafforzamento delle persone con disabilità intellettive attraverso lo sport.
L’evento ha riunito il Ministro dell’Istruzione e dello Sport, rappresentanti del Comitato Olimpico Nazionale e associazioni sportive, tutti uniti nel messaggio di sostegno agli atleti e nel riconoscimento del ruolo unificante dello sport nella società.
Durante la cerimonia, il Direttore Nazionale di Special Olympics Albania, Sig. Roland Hysi, ha sottolineato l’importanza di questo momento:
“Questo è un traguardo significativo non solo per me, per gli atleti e per le loro famiglie, ma per l’intero Paese. Con il vostro sostegno, la delegazione di Special Olympics Albania parteciperà per la prima volta ai World Winter Games su un palcoscenico internazionale. Questo dimostra che insieme, attraverso azioni concrete, possiamo abbattere le barriere che esistono per le persone con disabilità intellettive.”
Dalla sua fondazione nel 2017, Special Olympics Albania ha collaborato strettamente con il Ministero dell’Istruzione e dello Sport per rafforzare il supporto istituzionale e contribuire allo sviluppo del quadro normativo per lo sport inclusivo. Con il sostegno governativo, SOA sta avanzando verso il riconoscimento formale come associazione sportiva con una missione speciale ai sensi della Legge nazionale sullo Sport.
Anche il Presidente di Coca-Cola Bottling Shqipëria, Sig. Luca Busi, ha espresso il sostegno dell’azienda per questo importante percorso:
“Coca-Cola e Special Olympics condividono valori comuni dal 1968. Mentre portiamo con orgoglio ai consumatori albanesi un brand globale con forti radici locali, Coca-Cola Bottling Shqipëria sostiene gli atleti di Special Olympics Albania non solo nel loro viaggio verso Torino, ma anche nel loro importante lavoro durante tutto l’anno.”
Nel 2023, con il supporto di Coca-Cola, Special Olympics Albania ha partecipato ai Special Olympics World Games di Berlino — la sua prima partecipazione ai Giochi Estivi — dove una delegazione di 10 atleti ha gareggiato nel nuoto, nel sollevamento pesi, nell’atletica leggera e nel basket.
I Special Olympics World Winter Games sono tra gli eventi sportivi più grandi e inclusivi al mondo. Quest’anno l’Albania sarà rappresentata da sei atleti — tre donne e tre uomini — che gareggeranno nelle discipline delle racchette da neve, sci alpino e sci di fondo.
Oltre 1.500 atleti provenienti da 102 Paesi, supportati da 2.000 volontari e incoraggiati da più di 100.000 spettatori, prenderanno parte ai Giochi di Torino. Le competizioni si svolgeranno in otto sport invernali di tipo olimpico, tra cui sci alpino, sci di fondo, pattinaggio artistico, snowboard, racchette da neve e short track — una celebrazione globale dello sport, dell’inclusione e della speranza.
